Ingrid Newkirk es una activista social defensora de los derechos de los animales, escritora y presidente y cofundadora de Personas por el Trato Ético de los Animales (PETA), la organización más grande del mundo dedicada a proteger a los animales.
Newkirk es reconocida por las campañas que organiza junto con PETA, las cuales promueven los derechos de los animales y el vegetarianismo.
Bajo el liderazgo de Newkirk en la década de 1970 como la primera mujer en encargarse del manejo de los refugios para animales en el Distrito de Columbia, la legislación ha creado la primera clínica de esterilización de animales en Washington, D.C., además de financiar un programa de adopción y servicios veterinarios públicos, llevándola a ser elegida "Ciudadana de Washington del Año" en 1980.
Ha sido criticada por haber apoyado acciones realizadas por otra organización defensora de los derechos del animal, el Frente de Liberación Animal.